Hej och tack för att du vänder dig till Fråga Juristen med din fråga. Jag tolkar det som att ni har sagt upp hyresavtalet och undrar om man som hyresgäst kan vägra att betala en räkning som hyresvärden kommer med lång tid efter vad som är avtalat. Jag kommer inledningsvis att redogöra för när en fordringsägare förlorar rätten att kräva ut sin fordran (preskription). Jag kommer sedan att redogöra för om en fordran kan bortfalla på annan grund än preskription. Slutligen följer en bedömning i ert fall och en rekommendation.

Preskription av fordran

En civilrättslig fordran upphör när den preskriberas. Beträffande hyresavtal finns i jordabalken 12 kap. 61 § en särskild preskriptionstid på två år från att hyresgästen har lämnat lägenheten. Denna bestämmelse gäller dock bara fordringsanspråk på grund av hyresavtalet. Det är inte självklart att elräkningar är en del av hyresavtalet och omfattas av denna preskriptionsregel. Vid bedömningen om en elräkning härleds till hyresavtalet eller är ett separat avtal får man undersöka villkoren i det enskilda avtalet. Om det i hyresavtalet framkommer att hyresvärden har rätt att, efter individuell mätning, påföra kostnader för el, talar mycket för att detta är något som ingår i hyresavtalet.

Om elen är avtalad separat, och inte ingår i hyresavtalet, gäller de allmänna preskriptionsreglerna som framgår av preskriptionslagen. I detta fall gäller 10 års preskription, enligt 2 § st. 1 preskriptionslagen, om fordringsägaren inte är en näringsidkare som hyr ut bostäder yrkesmässigt. Är fordringsägaren en näringsidkare som hyr ut bostäder yrkesmässigt gäller tre års preskriptionstid enligt 2 § st. 2 preskriptionslagen.

Kan fordran bortfalla på annan grund?

Har hyresvärden och hyresgästen inte avtalat vad som ska gälla om elräkningen inte kommer som avtalat, till exempel att hyresvärden då ska förlora sin rätt att kräva ut den, kommer fordran i regel att kvarstå trots att den faktureras sent. Om man som hyresgäst däremot påtalar dessa kostnader för sin hyresvärd, och hyresvärden ändå underlåter att debitera en, kan man argumentera för att detta ska tolkas som att hyresvärden väljer att avstå från sitt fordringsanspråk. Detta får dock ytterst avgöras genom avtalstolkning.

Er situation och rekommendation

Eftersom hyresvärden har varit i kontakt med er och påtalat att hen håller på att räkna på beloppet är min bedömning att hyresvärden inte kan anses ha avstått från sin fordran mot er. Eftersom hyresvärden inte avstått från sin fordran, eller den har preskriberats, har ni ingen grund för att vägra betala den. Jag rekommenderar er att ta kontakt med hyresvärden och be att få elräkningen snarast. Skulle hyresvärden då strunta i att fakturera er är det möjligt att hen kan anses ha avstått sitt anspråk, även innan preskriptionen löpt ut.

Jag hoppas att du fått svar på din fråga. Uppkommer ytterligare funderingar är du välkommen att återkomma till oss på Fråga Juristen med en ny fråga.