Lagen om vård av unga (LVU)
Omhändertagandet beslutas av förvaltningsrätten efter utredning och begäran från den kommunala socialnämnden. I akuta lägen kan socialnämndens ordförande besluta om ett omedelbart omhändertagande, vilket måste bekräftas av förvaltningsrätten. Varje år vårdas ca 20 000 barn utanför sina föräldrahem.
Grunden för ett omhändertagande enligt LVU kan exempelvis vara att den ungas föräldrar inte kan ge det stöd som krävs för en bra uppväxt eller att den unga själv lever ett destruktivt liv med exempelvis missbruk eller kriminalitet.
Om den kommunala socialnämnden prövat olika insatser, till exempel placeringar i familjehem och på kommunala eller privata institutioner, och ändå inte lyckats kan barnet placeras i ett ungdomshem som sköts av Statens institutionsstyrelse. Dessa ungdomshem har större personaltäthet och tillgång till låsbara platser.
Om det blir aktuellt att tvångsomhänderta en ung person för vård, kan den unge och dennes vårdnadshavare få ett offentligt biträde. Det är förvaltningsrätten som beviljar ett offentligt biträde som ska ta tillvara den unges eller vårdnadshavarens intressen i målet.